Demenza: cos’è e quali sono i criteri diagnostici

La Demenza consiste nella progressiva perdita delle funzioni cognitive, che comporta una riduzione dell’autonomia e interferisce con le normali attività quotidiane, impattando in modo significativo sulla qualità della vita della persona. Nel DSM V (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) viene definito Disturbo Neurocognitivo e i criteri diagnostici sono:

1. Evidenza di un significativo declino cognitivo da un precedente livello di prestazioni in uno o più domini cognitivi (attenzione, funzioni esecutive, apprendimento e memoria, linguaggio, funzione percettivo-motoria o cognizione sociale).
2. I deficit cognitivi interferiscono con l’indipendenza nelle attività quotidiane (es. come minimo necessitano di assistenza nelle attività strumentali complesse della vita quotidiana, come pagare le bollette o gestire i farmaci)
3. I deficit cognitivi non si verificano esclusivamente nel contesto di un delirium
4. I deficit cognitivi non sono meglio spiegati da un altro disturbo mentale (disturbo depressivo maggiore, schizofrenia)

Tale disturbo può essere maggiore o lieve in base al grado di decadimento cognitivo e di compromissione funzionale. In generale bisogna specificare la causa sottostante (Malattia di Alzheimer, Degenerazione fronto-temporale, Malattia a corpi di Lewy…) e se è presente un’alterazione comportamentale.

Reference:

• DSM-V, 2014 Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (quinta edizione) (2014). Milano: Raffaello Cortina Editore